Gustavo Castellanos, Secretario General ANAC.

El XI Salón del Automóvil de Santiago se acerca a pasos agigantados. Queda menos de un mes para que las marcas participantes presenten al público nacional las novedades que están preparando para sorprender y asombrar.

Deslumbrantes modelos deportivos, elegantes autos Premium, vehículos innovadores que cuentan con las últimas tecnologías en seguridad y en el cuidado del medio ambiente, serán algunas de las primicias que se darán a conocer en esta fiesta automotriz que se llevará a cabo entre el 21 de octubre y el 1 de noviembre en Espacio Riesco.

En la Asociación Nacional Automotriz de Chile, Anac, está todo listo para el evento y se sienten confiados en que el salón servirá como vitrina al mundo y ayudará a que los chilenos aprecien la calidad del mercado nacional en materia de diseño, seguridad y -sobre todo-, cuidado con el medio ambiente.

Gustavo Castellanos, Secretario General de la institución, cree que “sin lugar a dudas, habrá muchos motivos por los cuales este Salón permanecerá en la mente de los chilenos”.

¿Qué expectativas hay para este XI Salón de Santiago?

Tenemos las mejores expectativas para este Salón, que busca revelar a los consumidores chilenos la riqueza del mercado automotriz nacional y convertirse en una vitrina única a nivel latinoamericano. 47 marcas presentarán sus novedades y más avanzadas tecnologías en este evento, por lo que esperamos que este año los chilenos que asistan a esta fiesta conozcan todas las alternativas del sector y puedan disfrutar de un evento a nivel internacional.

Vemos un especial esfuerzo de las marcas por mostrar modelos amigables con el medio ambiente en esta XI versión del Salón…

Sí, este Salón tiene como característica especial mostrar todo el esfuerzo que ha hecho el sector en el pasado en relación al cuidado del medioambiente, revelar lo que se está haciendo en esta materia hoy en día, como también dar a conocer lo que veremos en el futuro.

En esto, el mercado nacional se suma a la tendencia mundial de las marcas, las cuales cada día están buscando nuevas tecnologías que permitan reducir emisiones y hacer más eficiente el consumo de combustible.

"Los profesores tienen más psicología para enseñar".

Está comprobado que las personas que aprenden a conducir con un instructor de manejo son más seguros y eficientes que aquellos a los que les enseñó un papá, un hermano o un pololo. Así lo por lo menos lo dicen estudios realizados en países como Suecia, Estados Unidos, Francia y Finlandia. No basta con conocer medianamente las leyes de tránsito para ser una persona prudente y responsable al volante. Tomar clases con expertos, ayuda a no tomarse el manejo a la ligera.

En Chile, no más del 17% de las personas acude a una Escuela de Conductores. Por ello es que Alberto Escobar, Gerente de Asuntos Públicos de Automóvil Club de Chile, cree que los chilenos somos muy malos conductores. “Tenemos muchísimas conductas de riesgo y una baja tasa de respeto y conocimiento de las leyes de tránsito: hablamos por celular, las mujeres se pintan, los hombres de afeitan, comemos, fumamos, manipulamos la radio o equipos GPS”.

¿Esto ocurre por falta de educación?

Sí. En Chile no es obligación hacer un curso de conducir, por lo que los niveles de exigencia del examen para sacar la licencia son muy bajos. En los países que tienen mejor respuestas conductivas como Holanda, Inglaterra o Suecia, estos cursos son obligatorios e intensivos, pueden durar unos tres meses. Para hacer la comparación, en Chile el 97% de las personas que se presentan por primera vez a obtener una licencia de conducir, aprueba, y las clases sólo constan de cinco horas teóricas y trece prácticas. En Europa y Estados Unidos sólo el 60% de las personas aprueba, por lo que las tasas de rechazo son muy altas. Los chilenos conducen mal porque la gran mayoría es autodidacta.

Las cifras avalan a Escobar: tenemos 57 mil accidentes de tránsito al año y, en 2009, 1.500 personas resultaron fallecidas, de las cuales el 50% fueron peatones, y el 36% de ellos fallecieron.

¿Por qué los chilenos no acuden a cursos formales?

En Chile la gente está acostumbrada a aprender a manejar con el papá, el hermano, el pololo o la polola. Y ese es el mayor problema: se van perpetuando maneras de conducir mañosas. Esto es muy extraño porque si tu papá es periodista, él no te enseña periodismo a ti, sino que te va a mandar a la universidad a que aprendas el oficio. Sin embargo, con la conducción no ocurre igual. Todos creen que le pueden enseñar a alguien.

¿Qué es lo que entregan las Escuelas de Conductores?

Pedagogía, la conducción es pedagogía. Enseñar que los malos hábitos no se deben perpetuar. Por ejemplo, las personas no saben cómo llegar a los semáforos. Cuando comienzan a frenar desconectan la marcha y ponen neutro, lo que es muy peligroso, siempre hay que llegar con el auto en control, enganchado. Por otro lado, enseñar a respetar las leyes de tránsito y las señales. Es increíble, hicimos un estudio sobre las señales de tránsito y encontramos que algunas de ellas sólo eran conocidas por el 5% de los encuestados. Por otro lado, los profesores de manejo tienen más psicología y paciencia para la enseñanza, y tratan temas importantes como la actitud frente al alcohol, la euforia o cómo controlar la presión social del grupo.

¿Estamos lejos de que los cursos de conducir sean obligatorios?

No es necesario que estemos lejos. Los chilenos estamos inconscientemente haciendo que esto se convierta en una exigencia. Se está hablando mucho de implementar la licencia con puntos, lo que significa que cada conductor tendrá 12 puntos. Si comentemos alguna infracción, se nos descontarán algunos puntos, según sea el caso. Entonces ¿qué hacer para recuperar los 12 puntos iniciales? En los países donde esto está implementado, como Europa, la fórmula es tomar cursos de reentrenamiento. Si te sorprenden conduciendo bajo la influencia del alcohol, tienes que ir a un modulo llamado control de alcohol y drogas, y si te sorprenden a exceso de velocidad, debes ir a un curso de conducción donde te enseñen las normas y te refuercen los significados. Eso nos va a obligar a tener una serie de instancias académicas donde puedas ser reentrenado. Entonces, lo lógico es que se legisle para que el curso de conducir ser obligatorio, o en su defecto, subir tanto las exigencias del examen que a nadie se le ocurriera presentarse en frío a una prueba de conducir. Lo que proponemos nosotros como institución es que se suban las exigencias.

Por mientras, ¿cómo podemos ser mejores conductores?

Hay muchas fórmulas. Primero necesitamos mayor fiscalización de la policía, muchos Carabineros en la ciudad. Luego, tenemos que insistir hasta la majadería con campañas que incentiven el uso de cinturón de seguridad, de respecto a la ley de tránsito y el consumo de alcohol, entre otras cosas. Sabemos que las campañas no tienen los resultados que nosotros quisiéramos, pero si repetimos los mensajes hasta el cansancio, la gente tomará conciencia. Por otro lado, la educación en la casa es fundamental. Según estudios, en orden de prioridades, las personas escuchan consejos del papá, la mamá y la polola o pololo. Así que es fundamental que en las familias se discutan estos temas para crear conciencia.

"Estamos orgullosos de estas distinciones", dice la ejecutiva.

Kia cerró un 2009 glorioso con el premio que todos añoran: Mejor Auto 2009. El galardón quedó en manos de un modelo que llegó para romper esquemas en cuanto a diseño, el Soul.

El premio, en que votaron ocho periodistas de La Tercera, El Mercurio, Las Ultimas Noticias, Publimetro, Revista Automóvil y Terra, eligió al Kia Soul entre 80 modelos por tener un estilo urbano, único y moderno.

Además, Kia ganó el premio a la Mejor Marca del Año, por lo que sumando y restando, tienen mucho de que celebrar.

Antonieta Melo, Subgerente de Marketing Kia Chile asegura que estos premios significan un reconocimiento muy importante y que ratifica el excelente año que tuvo Kia Chile. “Estamos muy contentos y orgullosos de recibir estas distinciones por parte de un sector que ha alcanzado un alto grado de profesionalismo en los medios de prensa, y que nos permite a todas las marcas tener un importante canal de comunicación con nuestro público”.

¿Cuáles son los méritos del Kia Soul?

En Chile llamó a atención por su diseño, por su funcionalidad y su “arquitectura emocional”, como fue calificado por los expertos. Además, el Soul tiene un estilo único, moderno y urbano.

¿Cuáles son las características del KIA Soul?

Las principales características del Kia Soul reflejan el diseño de un equipo de especialistas californianos, y que se aprecian en su longitud de 4,10 metros por 1,65 de altura. Además posee 2,55 metros de distancia entre ejes. A primera vista parece un vehículo todo terreno hecho para la ciudad, condiciones que lo transforman en un auto  urbano que busca impresionar con su estilo irreverente y original.

En relación a su motorización, está disponible con un motor 1.6L CVVT gasolina de 122HP de potencia, con una caja de cambio manual de 5 velocidades o una automática de 4 velocidades. Sobre su espacio interior, permite que viajen hasta cinco pasajeros, con seguridad a toda prueba, ya que -dependiendo de la versión- cuenta con doble airbag, frenos ABS y otras comodidades como aire acondicionado, completo equipo eléctrico, llantas de aleación y neblineros.

¿A qué mercado está dirigido?, ¿a los jóvenes?

El Kia Soul está dirigido a todas aquellas personas de espíritu joven que valoran el diseño en cada una de sus expresiones. No en vano, Kia Soul es el modelo más transgresor de la marca.

KIA está muy bien posicionada en Chile. ¿Cuál ha sido la estrategia?

Hemos trabajado ofreciendo productos con precios competitivos y atractivas ofertas para todos los públicos que se identifiquen con la marca y la gama de productos que ofrece. Hasta el momento hemos llegado a todos los públicos, pero sin duda los buenos resultados en las cifras de venta de Kia Chile estarán dados por la incorporación de nuevos modelos, de una agresiva e innovadora estrategia de negocios y de un servicio de venta y postventa de gran calidad.

Un Bmw Z4 es un fetiche para mí. (Foto: fansport.cl).

Hasta el mes pasado, pocos habían escuchado su nombre. Los logros en su disciplina no tenían más cabida que un breve comentario en la prensa deportiva. Como mucho. Pero hoy todo es distinto, no se le despegan los flashes, las luces, los micrófonos y las cámaras.

Por fin llama la atención de la prensa y de los chilenos como el mejor gimnasta del país, después de obtener un histórico séptimo lugar en el Campeonato Mundial de Gimnasia 2009 en Londres, y tras su brillante actuación en la Copa del Mundo en Stuttgart, donde ganó la medalla de plata en suelo.

Hoy tiene el apoyo de todos, incluso 80 millones donados por Farkas para comprar los mejores equipos, y así  prepararse como se debe para los próximos Juegos Olímpicos de Londres 2012, donde competirá por el nombre de Chile (y no por el de Perú ni el de Cuba, como se especulaba).

En este contexto; entre tanto flash y portadas, Tomás González nos habló sobre otro de sus gustos: los autos.

¿Que auto tienes?

Un Yaris Sport.

¿Por cuál te gustaría cambiarlo?

Me gusta uno nuevo de Toyota que se llama Urban Cruiser, sobre todo porque conjuga lo económico con lo bonito.

Un auto fetiche sería un…

Un Bmw Z4. Increíble.

El mejor auto para… ¿Salir a carretear?

Uno que sea amplio para llevar a hartos amigos, y que sea económico.

¿Para viajar?

Uno que tenga una maleta grande, obviamente económico, con aire acondicionado, y con un buen equipo de sonido.

¿Para meter al barro?

Definitivamente un 4×4, son fuertes y perfectos para terrenos difíciles de manejar.

¿Para escuchar música?

Un auto con buenos parlantes y bien amplio, para moverse al ritmo de la música adentro jaja.

¿Para ir a comer a la hora del bajón?

Uno que tenga harto espacio interior para comer cómodamente.

¿El mejor auto para hacer gimnasia?

Uno ágil, rápido, no muy grande y con líneas elegantes.

¿Cómo ves que manejan los chilenos?

Son imprudentes y violentos. Sobre todo las personas que tienen auto grandes, caros o 4×4. Ellos se creen dueños de las calles o superiores a los demás. Constantemente estos autos grandes y prepotentes se “tiran” encima sin señalizar ni pedir la pista para cambiarse. Me pasa a cada rato.

En este sentido, ¿son importantes los seguros para protegerse de estos conductores prepotentes; tienes uno?

Sí, tengo uno y sobre todo son importantes ante algún accidente de pérdida total o contra terceros.

Y cuando viajas, ¿tomas algún seguro de viaje?

Sí, es muy importante para mí, sobre todo si ocurre alguna lesión. Aunque de todas formas los exigen para entrar a Europa.

¿No has pensado en asegurar tu cuerpo? Bono aseguró su voz y David Beckham sus piernas!

No jaja, me parece muy raro.

Sobre adquirir un seguro automotriz: "Hay que incentivar a la gente a contratar uno".

Vicente Faúndez es el presidente de la Asociación de Automovilistas Unidos de Chile (AUCH). Una organización que nació con el objetivo de reunir a los automovilistas chilenos, luchar por sus derechos y crear una instancia para combatir los abusos, irregularidades o leyes desfavorables.

La AUCH se creó el año 2003 y cuenta con usuarios expertos que brindan una serie de servicios en forma totalmente voluntaria, gratuita y vocacional, a través de su página en Internet (www.auch.cl), que tiene como mínimo 350.000 visitas únicas al mes con picks de hasta un millón. Ahí los conductores pueden encontrar asesorías legales, información sobre leyes útiles, consejos prácticos en caso de robos, choques, partes, ahorros, etc.

La agrupación espera que cada ley o propuesta se discuta junto a ellos en mesas de diálogos con las autoridades, para que la opinión del usuario común se respete. Y que las decisiones se tomen de forma rápida y precisa, para no alargar conversaciones sin mayores respuestas. “A los diálogos largos con las autoridades les llamamos Burrocracia, y no nos gusta”, dice Faúndez.

Y sigue: “El gremio de camioneros es un gremio fuerte y se defienden solos, los taxistas, los micreros y furgones escolares también tienen llegada al Gobierno; con regalías, franquicias tributarias, descuentos. En cambio los automovilistas están en el vacío, aunque hemos avanzado bastante”.

¿Cuáles son los avances, los logros?

Logros, logros, con timbre y ley aún no. Pero hemos puesto en la palestra muchos temas; como el impuesto específico, antes nadie sabía que la bencina era así de cara por el impuesto y no por su valor. Prácticamente un 40% de los que pagamos es para el Estado. Un abuso.

Pero hay logros importantes en materia de leyes. Hay una que se está tramitando…

Sí, hace poco presentamos un proyecto de ley con el diputado DC Gabriel Silber, que impedirá que deudas por multas de vehículos pasen a nuevos dueños; los llamado partes empadronados. Las personas se compran un auto usado con los certificados oficiales emitidos por el Registro Civil, que dice que no tiene deudas ni nada pendiente, y al cabo de uno o dos años, producto de la ineficiencia de los juzgados, esa persona tiene que pagar el parte de otra persona. Estamos pidiendo que se entienda que las multas son para las personas y no para los vehículos, es ridículo cargarle el muerto a otro. La ley está en la Cámara de Diputados, esperemos que salga bien.

¿Qué tema les quita el sueño ahora?

La principal lucha de hoy es el tema de las concesionarias y autopistas. Nos implantaron carreteras modernas sin caleteras para circular. Nos dejaron encerrados, sin calles alternativas porque las caleteras no son continuas. Los conductores necesitamos caleteras similares a lo que teníamos antes, aunque tengan semáforos y no estén en tan buen estado, pero que te dejen transitar de lado a lado de la ciudad. Y que cada automovilista decida si paga o no por usar las autopistas. Construyeron carreteras modernas sobre las caleteras antiguas y no nos dieron otra alternativa. La idea es que no nos quiten lo que teníamos, sino que hagan cosas nuevas, en otro lugar. Queremos mayor progreso, infraestructura y modernidad, pero para el que quiera pagar por eso. ¡No les quiten las calles al resto!

¿Las autoridades les cierran muchas puertas?

Hemos dialogado a medias, un ejemplo es el tema de la renovación del TAG el año pasado. Nosotros presentamos un TAG canadiense que costaba 5 mil pesos, duraba para siempre, no usaba pilas, no había que arrendarlo y servía en cualquier vehículo. Pero esa tecnología fue rechazada porque ellos presentaron una propuesta supuestamente mejor para la ciudadanía: un TAG de 25 mil pesos más IVA que se arrienda a las autopistas por 400 pesos mensuales. No veo el beneficio de esa tecnología. Ahí nos fue mal, no pudimos dialogar.

¿Qué proponen en materia ambiental? ¿Qué se puede hacer para mejorar la calidad del aire?

Nosotros exigimos mayor fiscalización a las chimeneas humeantes, me refiero a los micreros, camioneros y furgones escolares, son los más contaminantes. Y bueno, proponemos potenciar el aumento al mercado de vehículos híbridos, con regalías para que la gente los quiera adquirir, porque por ahora son mucho más caros que la versión estándar. Incentivos como bonos o créditos especiales y que bajen los precios, con bajos o cero impuestos. Y así todos cooperemos a descontaminar la ciudad.

En Chile hay alrededor de 3 millones de autos y sólo un 35% de éstos están asegurados. ¿Qué te parece?

Me parece que debiera ser mucho mayor. Y hay que incentivar a la gente a contratar un seguro para su auto. Soy de la idea de que todos debieran tener uno, por lo menos para asegurar al que choco, al tercero. Es un lío cuando el conductor choca y no tiene plata para pagar. Hay casos en que la gente ha tenido que empeñar sus cosas para pagar, sobre todo cuando los daños son irreparables. Todos debieran tener un seguro, por más barato que sea.

¿Y el castigo para los conductores que manejan bebidos?

El castigo para el alcohol debe ser el más drástico posible. Ojalá que ese conductor no maneje nunca más. Hay campañas en televisión y afiches que te dicen que no puedes manejar si tomas, pero la gente igual lo hace. Esas personas ya no entendieron, la única forma de sacar ese peligro de las calles es que no conduzcan nunca más. Ni una, ni dos oportunidades.

¿Alguna recomendación para los conductores que lo leen?

Ser un conductor responsable, con las mantenciones al día, en buen estado, preocuparse de la seguridad, si estoy bien de bencina, si estoy contaminado mucho –de ser así tengo que cambiar el convertidor–, tener botiquín, no tomar y respetar la ley de tránsito.

Aunque cree que faltan incentivos para que estos autos se masifiquen en Chile.

La tendencia a nivel mundial es ir hacia autos más ecológicos. De hecho, ya son mucho más ecológicos de lo que eran hace años cuando se implantaron las primeras normas internacionales de emisiones. En Europa, por ejemplo, existe una normativa sobre emisiones de gases de combustión de los vehículos nuevos para regular los límites aceptables. En los primeros años de la medida, en la etapa llamada Euro1, la reducción de los gases de invernadero se redujo inmediatamente en 85%.

Actualmente, los estados miembros de la Unión Europea están por implantar la Euro5, y los avances -desde aquel tiempo- han sido significativos con respecto a las nuevas restricciones y los resultados.

Leonardo Mellado, experto en el tema y periodista del diario “El Mercurio”, cree que “aunque el futuro todavía verá muchos años de autos nuevos a bencina y diésel, definitivamente vamos hacia autos más verdes”.

Mellado asegura que en algunos mercados el primer acercamiento hacia un parque automotriz ecológico, lo darán los autos híbridos, los que son un paso intermedio hacia los de emisión cero. En otros mercados simplemente saltarán hacia estos últimos: los vehículos eléctricos no contaminantes. Ahí está el futuro. Pero vamos por parte.

¿Qué son los autos híbridos?

Los autos híbridos son aquellos que combinan dos sistemas de propulsión. Los más típicos son los que combinan un pequeño motor a bencina con un motor eléctrico. Hay otros que emplean un motor diésel y uno eléctrico. También hay unos pocos que usan biocombustibles con el motor eléctrico.

¿Qué ventajas tienen?

Su mayor ventaja es que emiten menos CO2 por kilómetro recorrido que un auto convencional de la misma potencia. El inconveniente, eso sí, es que son más caros que un auto normal del mismo tamaño. Además, emiten más CO2 que un auto más pequeño con un motor convencional de menor desplazamiento y que, a veces, emiten más CO2 que un auto diésel de cilindrada similar. O sea, es un auto que de todos modos registra emisiones contaminantes y de efecto invernadero.

Entonces la emisión cero está en manos de los autos eléctricos…

Sí, la ventaja más importante es que estos autos emiten cero gases. Los autos eléctricos están propulsados por motores que utilizan esa energía. Ésta proviene de baterías que porta el vehículo, las que se pueden cargar de muchas fuentes -incluso los enchufes de la casa-, así como de la recuperación de la fuerza de frenado. También hay una categoría especial de autos eléctricos que utiliza “celdas de combustible”, que son reactores químicos en los que hidrógeno se pone en contacto con oxígeno. Esto produce una reacción que crea electricidad. Aunque, estos últimos emiten un poco de agua.

¿Cuáles son sus desventajas?

Las desventajas actuales están en su precio relativamente elevado, en su alcance más corto que el de un auto convencional y en que si bien el auto mismo no emite nada, traslada el problema de las emisiones a la fuente de generación eléctrica; es decir, si millones de autos eléctricos se enchufaran a lo largo del día, la demanda por electricidad doméstica aumenta, dando lugar al problemita de que hay que generar más electricidad y no siempre esa generación es limpia. Y los autos a celda de combustible tienen otro inconveniente: en ningún país del mundo es fácil cargar hidrógeno en tu auto. O sea, no hay red de distribución de ese gas.

¿Qué tan desarrollados están tecnologías en el mundo?

Todas están bastante desarrolladas. Los autos híbridos son una realidad comercial hace años, los eléctricos ya empiezan a serlo y las celdas de combustible tienen unos 50 años de desarrollo. El problema no es el nivel de desarrollo de estas tecnologías, sino el precio de los autos.

¿En Chile tenemos autos con estas tecnologías?

Actualmente hay a la venta dos modelos híbridos: el Honda Civic Hybrid y el Toyota Prius. Hubo pruebas de un auto eléctrico llamado Reva, pero no llegó a comercializarse.

¿Estamos muy lejos de su masificación?

Si el tema se deja exclusivamente al mercado, nunca. Hay que ser franco, esto de los autos de bajas emisiones o emisiones cero es interesante para un pequeño segmento de público que tiene conciencia medioambiental y que puede desembolsar $18 millones por un auto que de otra forma habría costado 10 o 12 millones. Para la gran mayoría esos autos van a estar –y de hecho, están– por encima de su lógica de consumo y no los van a comprar.

¿Se necesitan incentivos entonces?

Sí. En Estados Unidos, Europa y Japón abordan este problema generando incentivos tributarios a la renovación, subsidios, bonos y toda una panoplia de recursos para inducir la compra de estos vehículos, incluyendo un castigo en impuestos para los autos más viejos.

"El chileno conduce mal porque es tieso y chuzo"

Jaime Bravo Jara es Ingeniero en Tránsito y Director de Todo Tránsito. Desde hace 30 años que ha evangelizado el ejercicio de la correcta y responsable conducción. Lo vemos cada año en los medios de comunicación en fechas fatales para el tráfico como el 18 de septiembre o el Año Nuevo. O en campañas justo a Don Francisco para incentivar el uso del cinturón de seguridad y la conciencia vial.

Está convencido de que los chilenos manejamos mal y que no aprovechamos la tecnología e infraestructura de nuestras calles y carreteras. Por lo que contratar un seguro de auto se convierte en una prioridad y un “respeto a la sociedad”. Además plantea un fenómeno nacional interesante. Cree que si bien tenemos la mejor unidad centralizada de tráfico de Latinoamérica, ya que es más cara y más tecnológica, y el parque automotriz más moderno de la región, no somos capaces  de posicionarnos como líderes en conducción.

¿Por qué ocurre esto?

Porque el chileno está irritable e intratable. Hemos perdido esa simpatía que nos caracterizaba. Falta mucha generosidad, y esto es algo que tiene que ver con el ejercicio de la conducción. Basta con ver cómo es la gente de agresiva en las calles, las personas no  pueden adelantar porque el conductor del lado se enoja y te tira el auto, y la cantidad de bocinazos es espantosa. Además hay problemas de comunicación, y como el manejo es una atención distribuida, donde hay que comunicarse bien, el chileno tampoco responde correctamente en ese punto. Por ejemplo en Santiago, en la Costanera, desde hace 20 años que en la mañana todos los autos bajan y en la tarde todos suben, pero no falta el conductor que va contra el tránsito. Eso te demuestra una evasión de la realidad profunda, de no abrirse a los demás y a no comunicarse con el mundo. Cuando miras eso, vemos que estamos en un problema real de comportamiento. Tenemos que aprender de los países vecinos.

¿Cómo se comportan ellos?

En el resto de Latinoamérica la gente es más amable y generosa y por supuesto que tiene mayor comunicación. Además manejan mejor porque son más coordinados, y el auto es un fenómeno de coordinación ojo-mano, ojo-pie. Al chileno le cuesta más porque es tieso y chuzo. Si vas hacia el norte de la región, ves que la gente se mueve coordinadamente, es cosa de verlos bailar. Nosotros somos arrítmicos, nos movemos en forma ridícula, sobre todo los más viejos.

Es como si no tuviéramos nada bueno…

No. En realidad tenemos muchas cosas buenas, pero no las aprovechamos. Chile podría ser el país líder en conductas a la hora de manejar, con mejor infraestructura, parque automotriz y sistemas tecnológicos para registrar los eventos del tránsito. Pero no somos capaces de coordinar todo.

¿Cómo enfrentamos esto?

Básicamente lo que tenemos que hacer es mejorar nuestros programas de educación. Este tema no se cambia ni con partes ni con multas. La educación en tránsito en los establecimientos educacionales está establecida del año 1958, creo que es la Ley más antigua en todo Latinoamérica, donde se obliga a los establecimientos educacionales a enseñar las normas que rigen el tránsito y el uso de los medios de transporte. Entonces uno se pregunta: ¿por qué no se hace? Eso no lo sé, hay que preguntárselo al Ministerio de Educación y a los Alcaldes.

¿Usted dice que los niños debieran salir con sus licencias desde los colegios?

Claro. Tal como lo dice la Ley. La primera causa de muerte entre los 14 y 21 años son los traumas provocados por los accidentes de tránsito. Y ninguno de ellos ha recibido la más mínima instrucción. Sólo aprenden a conducir cuando llegan a sacar una licencia. Y ese es el otro problema; el 98% de la gente pasa la prueba de conducción la primera vez que la da. Y eso habla de un mínimo control y fiscalización en la educación. Las licencias las aprueba todo el mundo. En Chile vendemos 220 mil autos y no sabemos si esas personas están acreditadas para manejarlos. En Perú o Ecuador hay que hacer un curso por obligación.

¿Con mayor educación disminuiríamos los accidentes de tránsito?

Sí. Todos los días hay un homicidio, y mientras éste ocurre, hay cinco muertos por accidentes de tránsito. Y nadie se preocupa del tema. Las autoridades tienen que ponerle atajo a esto, tienen que explicarle a la gente que si por alguna u otra razón hemos registrado menos muertes en el último tiempo, se debe a que los autos son mejores y más seguros. Hay volantes colapsables, asientos antisubmarinos, absolvedor de energía, cinturón de seguridad, reposa cabeza y airbag. Los vehículos tienen implementada tecnología de primera generación. No se trata de que la gente ha tomado conciencia, sino de que cada vez los autos son más seguros.

¿Qué valor tiene en todo esto asegurar el auto?

Tiene una connotación que es fundamental, sobre todo si tienes del orden del los 55 mil siniestros al año. Con los años, el auto -después de la casa- se convirtió en el bien más preciado de una familia, por lo que asegurarlo es importante para evitar problemas en choques o en robos. Además, el seguro es una realidad que no sólo permite la protección del protagonista, sino también de todos los que están a su alrededor. Tener un seguro es un respeto a la sociedad, mientras más desarrollado el país, mayor es la cantidad de autos asegurados.

Los consumidores pueden ahorrar importantes sumas de dinero si cotizan los productos.

El Servicio Nacional del Consumidor (Sernac) es el experto y defensor por excelencia de los consumidores. Es la institución que nos informa y educa sobre los mercados y sus deficiencias con el público, y es la que nos recuerda a diario sobre lo importante que es reclamar por un producto en mal estado o un servicio que no responde.

Por esto, Sernac conversó con ComparaOnline.com sobre los derechos y deberes de los consumidores, y sobre el valor que tiene “darse el trabajo” de comparar y cotizar productos en estos tiempos, donde la cantidad de información es enorme, y el acceso a ella es complejo, lento y burocrático.

¿Cuál es la importancia de comparar y conocer toda la oferta del mercado?

Los estudios del Sernac han demostrado una y otra vez que cotizar sirve mucho, pues existen diferencias de precios en los mercados y los consumidores, a veces, pueden ahorrar importantes sumas de dinero si se dan el trabajo de caminar un par de cuadras más. Para que un consumidor pueda ejercer su derecho a libre elección, es importante comparar y cotizar, premiando con su compra a quien le ofrezca la mejor relación entre precio y calidad.

¿Cuáles son los derechos de los consumidores?

Los consumidores tienen derecho a una información veraz y oportuna para poder elegir correctamente. El Sernac realiza estudios periódicos para transparentar los mercados y orientar a los consumidores. No obstante, es tarea pendiente de las empresas entregar información clara sobre los bienes y servicios que ofrecen, en especial el precio que es uno de los elementos que suelen determinar la decisión de compra.

Entonces, ¿es difícil comprar, sobre todo esos productos más “difíciles” como seguros o créditos?

Todavía hay algunos mercados donde existe un “confusopolio” en el que los consumidores tienen mucha o tan poca información que no pueden elegir correctamente. Hay muchos ejemplos de estos, pero hay que tener en claro que tal como sabemos cuánto cuesta el kilo de pan, debemos conocer el precio que nos cobran por otros productos más complejos.

¿Los chilenos estamos consientes de la importancia de comparar y cotizar?

Gracias a la encuesta CERC, hoy sabemos que el 45% de los consumidores cotiza antes de comprar, y 39% se informa antes de comprar. Eso significa que hemos avanzado hacia consumidores que conocen de la importancia de este ejercicio.

¿Qué acciones realiza el Sernac para que los derechos de los consumidores funcionen correctamente?

El Sernac cumple su misión de informar, educar y proteger a los consumidores realizando estudios que transparentan el mercado, fomentando la participación ciudadana, buscando soluciones extrajudiciales para los consumidores afectados por algún problema de consumo, e informándoles sobre sus derechos para que los ejerzan, y de esa forma, provoquen cambios en los mercados.

Internet es un nuevo canal de ventas. ¿Qué debe tener claro el consumidor con respecto a la web?

Lo importante es que los consumidores sepan que en el comercio electrónico y las compras a distancia como por teléfono o catálogos, son iguales a las tradicionales. Y los consumidores tienen los mismos derechos que en cualquier compra o contratación de servicio. Asimismo, el proveedor tiene las mismas obligaciones respecto a, por ejemplo, informar el precio final del producto, para que el consumidor sepa cuánto tendrá que pagar para que el producto llegue a sus manos; informar de las restricciones relevantes que pueda tener la compra, o los trámites indispensables que debe hacer el propio consumidor para poder obtener lo comprado.

¿Los chilenos se están abriendo a comprar a través de internet?

Sí, pero el consumidor debe tener presente que las compras virtuales no significan que el producto que compre y a quién se lo compre “sean también virtuales”. Es decir, la empresa debe ser perfectamente identificable por parte del consumidor. Y éste, además, al momento de recibir su producto, debe tener presente que le asiste el derecho a rechazar el producto o retractarse de la compra. Además, también tiene derecho a que se respete lo ofertado y publicitado.

El ejecutivo asegura que el mercado comenzó su recuperación.

Por suerte la cosa se empezó a recuperar en el mercado automotriz. La crisis financiera tuvo al sector pendiendo de un hilo, pero las ventas empezaron a aumentar desde abril, y terminaron por dispararse en julio pasado a más de 13 mil unidades vendidas.

Según cifras de la Asociación Nacional Automotriz (ANAC), estos últimos números representan el mes con mayores ventas en lo que va de 2009, con un alza de 9,5% en relación a junio pasado, aunque con un retroceso de 34,5% respecto al mismo mes de 2008.

El repunte se debe a un dólar favorable para las importaciones, y gracias a que los distribuidores de marcas “están haciendo un gran esfuerzo” para equilibrar sus inventarios, a través de promociones, bonos  y especiales descuentos.

Iván Silva, Asesor del Directorio ANAC, experto en el mercado automotriz y uno de los fundadores de la asociación, cree que todo lo anterior les hace pensar en forma más optimista, y asegura que durante los próximos meses el sector seguirá con buenos pronósticos.

¿El mercado automotriz se está reactivando?

Efectivamente así es. En el primer trimestre de este año la crisis hizo que nuestro sector tocara fondo. Sin embargo, a partir de marzo, las ventas comenzaron a recuperarse mes a mes, aunque sea lentamente. Tanto es así, que nuestra proyección anual de 130 mil unidades anunciadas a fines del año pasado, ahora la hemos corregido a 140 mil. Para esto tomamos en cuenta que históricamente existe una estacionalidad que produce un incremento de ventas en el segundo semestre de cada año, además que los precios se han mantenido bajos.

Entonces estamos saliendo de la crisis…

No, para nada. Aún con este mejoramiento nuestro mercado tendrá una caída cercana al 40% respecto de 2008.

¿Qué aprendimos de esta recesión?

Que los buenos tiempos económicos no duran para siempre. Durante algunos años batimos récords históricos de ventas en los resultados de nuestro mercado, sin embargo, siempre hay que estar atentos a los altos y bajos. Además hay que tener claro que no siempre son por responsabilidad nuestra.

¿Cuáles son las expectativas?

Un 2010 con repunte y mucho mejor, esperando un 2011 de normalidad.

Chile motorizado

Con crisis, o sin ella, lo cierto es que a los chilenos les gustan mucho los autos. Hasta antes de la recesión, el mercado automotor se deslizaba correctamente por las pistas del país: la economía andaba bien, el acceso los créditos era fácil, y con tasas de interés relativamente bajas. Ventajas del pasado que hoy se traducen en que existen unos 3 millones de vehículos circulando por las calles, y cerca de 45 marcas, con sus múltiples modelos cada una.

Asombra la gran cantidad de marcas que hay en Chile, es uno de los países que tiene más en el mundo…

Sí, nuestro mercado es totalmente abierto, y como el sector es absolutamente de importación, no tiene protección interna. Además tenemos TLC prácticamente con todos los países proveedores de vehículos, lo que nos libra de cualquier impuesto salvo el IVA.

¿Cómo ha impactado al mercado el ingreso de los autos chinos?

Han sido muy bien recibidos por la gente por su menor precio. Han hecho crecer el mercado de autos nuevos ya que en un porcentaje importante, son alternativa real de los usados.

¿Los city cars responden a otro boom?

En los últimos años han crecido fuertemente en ventas. Son cómodos, con precios razonables, y rinden bien.

¿Qué tan importante es el mercado premium, el de los autos de lujo? ¿Crece?

Es un segmento pequeño en unidades, pero de todas maneras es el que menos se ha afectado con la crisis económica.

¿Existe un mercado pensado para la mujer?

Los vehículos con tres corridas de asientos, las Station Wagons y las Vans, son en general amplios y cómodos, pensados para la familia, y mayoritariamente usadas por las mujeres. En el último tiempo, los SUV (todo terrenos) están siendo de común uso de las mujeres por entregar una mayor sensación de seguridad, son familiares y amplios.

¿Cuáles son las principales tendencias en tecnología que traen los autos nuevos?

Están fundamentadas en la electrónica y la informática, buscando alternativas a los combustibles para que sean menos contaminantes y más económicos. También cada día mejoran aspectos en seguridad.

¿Qué colores pide la gente? Qué gusto tenemos los chilenos…

Siempre grises y blancos. Últimamente negros o muy oscuros.